La plata sale de la tesorería general de la Nación. Antes, la empresa debe entregar “todo lo que sabe”.
En términos coloquiales a empresas del rango de “Ocean Infinity” se las considera cazadores de fortunas. No es una calificación desacertada. Antes de lanzarse a la casi imposible búsqueda del submarino ARA San Juan, en septiembre de este año, los navegantes habían intentado hallar sin resultados positivos el avión de Malasyan Airlines caído en le Océano Índico. Incluso antes de comprometerse por contrato con el Gobierno argentino avisaron que no podrían lanzarse a los mares del Sur hasta no completar la búsqueda de esa nave caída en agosto de 2014. Recién después de mitad de año, plantearon. Y esa fue la razón por la que la odisea final comenzó formalmente el 7 de septiembre. Casi 70 días después, la historia, para ellos, es de éxito: cobrarán la fortuna que habían venido a buscar.
Según explicaron las fuentes de la oficina de hacienda del Ministerio de Defensa, son siete millones de dólares limpios, que llegarán a su cuenta radicada en los Estados Unidos mediante un giro del Banco Nación, una vez que completen cada una de las cláusulas fijadas por contrato. Básicamente, cuando terminen de entregar toda la información que han recabado. “Hasta el momento Ocean Infinity entregó un video breve y tres imágenes que ofrecen la certeza de que el submarino hallado es el ARA San Juan”, explicó una técnica que trabaja codo a codo con el ministro Oscar Aguad. “Pero falta todavía más: no sólo las 67 mil fotos, que aseguran haber sacado, sino todos los datos que han ido juntado a lo largo de la exploración”, agregó.
En los últimos días, como una historia paralela a la de la búsqueda, se dijo que Ocean Infinity había realizado la primera gran exploración de la Plataforma Continental Argentina, algo que hasta el momento ningún privado y mucho menos el Estado argentino ha realizado. Según los expertos se trata de información muy relevante, por ejemplo, para proyectos de prospección petrolera o búsqueda de cualquier otro tipo de riquezas. “Es probable”, asumen en Defensa. “Pero existe una cláusula de confidencialidad extrema. Si ellos filtraran algún tipo de dato, se verían perjudicados de cobrar. Y la verdad es que lo vemos muy serios”, agregan.
El contrato dice que “el co-contratante mencionado estará obligado a no reproducir, por sí o a través de terceros, por ningún medio, el material referido entregado a la Armada; ni a difundirlo o publicarlo total o parcialmente, (…) como también mantener absoluta reserva respecto del contenido del material obtenido y entregado a la Armada”.
De acuerdo, con esto, una vez que entreguen la información, los responsables de Ocean Infinity estarán en condiciones de presentar la factura. “Se paga antes de fin de año”, confirman en el Gobierno. El dinero, agregan, saldrá de la Tesorería General de la Nación. “En pesos, se convierte al cambio del día y se transfiere de inmediato”.
¿Cuánto ganaron los cazadores de fortuna?
Dos semanas antes de la aparición del submarino, Ocean Infinity intentó cerrar la primera etapa de búsqueda antes de tiempo.
No se habían cumplido los 60 días de la etapa inicial que establecía el contrato. Comunicaron informalmente que clausuraban la búsqueda, pero eso no se llegó a formalizar: desde el ministerio les hicieron saber que no aceptarían el incumplimiento del contrato. El azar terminaría jugando para ellos. Fue el momento más tirante de la relación entre la compañía y el ministerio de Defensa. En ese momento, se supo por expertos de la Armada que tener operativo el buque Seabed Constructor, dotado de cinco AUV (esos sofisticados bichos metálicos de rastrillaje profundo), costaba 50 mil dólares por día. “Es lo que cuestan en promedio tener activo un buque oceanográfico”, explican los especialistas. Es decir que, descontando las entradas a puerto para reabastecimiento, El Sebaed operó aproximadamente durante 65 días.
Eso arroja un gasto de 3.250.000 dólares. “Por lo tanto haga la cuenta -explican en el Gobierno-: 7 millones, menos el gasto, estos hombres habrán ganado más o menos tres millones y medio de dólares, tal vez cuatro”.
