Tras el ascenso de Ben Hur, 3 equipos rafaelinos jugarán la tercera categoría del fútbol argentino.
Rafaela vive un momento histórico con 3 equipos de la ciudad a punto de empezar a competir en el Torneo Federal A que comenzará el próximo 16 de marzo y terminaría la primera semana de diciembre. Tras la consolidación de 9 de Julio en la categoría luego de su ascenso en el 2023, en noviembre del año pasado se le agregó el descenso de Atlético Rafaela luego de 35 años jugando entre B Nacional y primera división.
Además, en las últimas horas, Ben Hur también ganó su plaza con un festejado ascenso luego de 15 años. De esta manera, los 3 de Rafaela, no compartirían la misma zona y se abren todo tipo de especulaciones sobre cuál de los equipos del departamento Castellanos no jugará en la región Centro y deberá enfrentar a los clubes del norte del país como ocurrió con 9 de Julio en 2023 y Unión de Sunchales en 2024. ¿Será Atlético o Ben Hur?
La diferencia en kilómetros es sustancial ya que los rafaelinos que jueguen en la zona centro deberán recorrer 2.470 kilómetros para jugar la primera fase y los que vayan al norte tendrán grandes distancias a Misiones, Formosa, Corrientes, Chaco, Salta y Santiago del Estero con 5.978 km en total.
En total, serán 38 equipos y se espera que el Consejo Federal de AFA defina las zonas de la competencia que, se cree, serían dos zonas de 10 clubes y dos de 9 al igual que en 2024. El torneo otorgaría 2 ascensos a la Primera Nacional y entre 4 o 6 descensos, de acuerdo a lo que anticipó el presidente del Consejo Federal y secretario de AFA, Pablo Toviggino.
Extraoficialmente, se conoció un borrador con las posibles zonas que veremos si se confirma en los próximos días pero mantendría el esquema del año pasado:
Zona A (Sur) con 10 equipos: Germinal de Rawson, Guillermo Brown de Puerto Madryn, Cipoletti de Río Negro; Sol de Mayo de Viedma, Río Negro; Deportivo Rincón de Rincón de Los Sauces, Neuquén; Círculo Deportivo de Comandante Nicanor Otamendi; Villa Mitre de Bahía Blanca; Olimpo de Bahía Blanca, Ramón Santamarina de Tandil y Kimberley de Mar del Plata.
Zona B Oeste con 10 equipos: El Linqueño de Lincoln, Ciudad Bolivar, Costa Brava de General Pico, La Pampa; Argentino de Monte Maíz, Córdoba; Atenas de Río Cuarto, Estudiantes de San Luis, Juventud Unida Universitaria de San Luis, San Martín de Mendoza, Huracán Las Heras de Mendoza y Gutiérrez de Mendoza.
Zona C Este con 9 equipos: 9 de Julio de Rafaela, Atlético Rafaela, Sportivo Belgrano de San Francisco, Sportivo Las Parejas, Gimnasia de Concepción del Uruguay, Douglas Haig de Pergamino, Independiente de Chivilcoy, Gimnasia de Chivilcoy y Defensores de Belgrano de Villa Ramallo.
Zona D Norte con 9 equipos: Ben Hur de Rafaela, Juventud Antoniana de Salta, Sol de América de Formosa, San Martín de Formosa, Crucero del Norte de Garupá, Mitre de Posadas, Boca Unidos de Corrientes, Sarmiento de Resistencia y Sarmiento de La Banda, Santiago del Estero.
