Cuál es el lugar donde tienen más chances de caer sus restos, según los científicos.
El Pentágono estadounidense indicó que rastrea en todo momento el enorme cohete chino fuera de control que regresará a la atmósfera de la Tierra este fin de semana, en medio de la preocupación sobre el lugar dónde pueden impactar sus escombros.
Se espera que el cohete chino Long March 5B entre en la atmósfera de la Tierra “alrededor del 8 de mayo”, según un comunicado del portavoz del Departamento de Defensa, Mike Howard, quien dijo que el Comando Espacial de Estados Unidos está rastreando la trayectoria del cohete.
El “punto exacto de entrada a la atmósfera de la Tierra” del cohete no se puede identificar hasta dentro de unas horas, cuando se produzca su reentrada, dijo Howard. El Escuadrón de Control Espacial número 18 de EE.UU. proporcionará actualizaciones diarias sobre la ubicación del cohete a través del sitio web Space Track, agregaron los medios.
Los chinos utilizaron el cohete de 21 toneladas para lanzar parte de su estación espacial la semana pasada.
Si bien la mayoría de los objetos de desechos espaciales se queman en la atmósfera, debido al tamaño del cohete creen que algunas de sus piezas más grandes puedan volver a entrar en la atmósfera y causar daños si golpean áreas habitadas.
Holger Krag, jefe de la Oficina del Programa de Seguridad Espacial de la Agencia Espacial Europea, declaró que si bien “siempre es difícil evaluar la cantidad de masa sobreviviente y el número de fragmentos” que llegarán a la superficie, “una regla práctica razonable es considerar que caerá aproximadamente el 20-40 por ciento de la masa original”.
Según algunos cálculos, el cohete puede caer en cualquier lugar entre 41 grados al norte y al sur del ecuador, es decir, un área que incluye ciudades como Madrid, Nueva York, Beijing, Sydney, Delhi y Río de Janeiro.
No obstante, Jonathan McDowell, experto del Centro de Astrofísica de la Universidad de Harvard, aclaró a la cadena CNN que la situación “no es el fin del mundo”.
“No creo que la gente deba tomar precauciones. El riesgo de que haya algún daño o de que golpee a alguien es bastante pequeño. No es despreciable, podría suceder, pero el riesgo de que te golpee es increíblemente pequeño. No perdería ni un segundo de sueño por esto como una amenaza personal”, precisó a la cadena.
McDowell explicó que señalar hacia dónde podrían dirigirse los escombros es casi imposible en este punto debido a la velocidad a la que viaja el cohete. “Aún así, el océano sigue siendo la apuesta más segura, solo porque ocupa la mayor parte de la superficie de la Tierra”, dijo.
“Si quiere apostar a dónde aterrizará algo en la Tierra, apueste por el Pacífico, porque el Pacífico es la parte más extensa de la Tierra. Es así de simple”, dijo McDowell.
No obstante, hace justo un año, los escombros de otro cohete chino con las mismas características cayeron sobre el océano Atlántico, en la costa oeste de Mauritania, en el noroeste de África, según confirmaron desde el Control Espacial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
