Las cinco curiosidades del garbanzo

El garbanzo es un alimento muy versátil: se puede preparar tanto en frío como en caliente, sin olvidar su adecuado remojo y cocción para que sea más digerible.

“El garbanzo es una legumbre, junto con las lentejas, los porotos y la soja, que tiene muy buen contenido de nutrientes, muy alta calidad nutricional”, indica María Cecilia Martinelli, licenciada en Nutrición (M.N. 3.447) e integrante del Comité Científico de la Asociación Argentina de Dietistas y Nutricionistas Dietistas (AADYND).

En composición, tiene aproximadamente un 60 por ciento de hidratos de carbono “de muy buena calidad”, porque son de bajo índice glucémico. ¿Qué significa esto? Que son buenos aliados para personas con diabetes.

Las cinco curiosidades del garbanzo

1. Son originarios de Turquía, según indican los yacimientos arqueológicos, y desde allí se extendieron hacia el Mediterráneo, Asia y África. Los investigadores creen que entonces ya eran un básico en la dieta de antiguo Egipto, Grecia y Roma y, en España, hay evidencias de que en la Edad Media ya eran indispensables en las comidas de los campesinos, ya que eran fáciles de conservar y de cocinar, así como altamente nutritivos.
2. Estas legumbres tienen muchas propiedades nutricionales y ayudan a prevenir distintas enfermedades. Para comenzar, los garbanzos poseen un alto contenido de proteínas de origen vegetal, ideales para las dietas veganas o vegetarianas ante la ausencia de carne. También son fuente de fibra, ideales para regular el tránsito intestinal y reducir el colesterol, y de vitaminas y minerales como el hierro, calcio, magnesio y vitamina B. Además, son ricos en antioxidantes para prevenir del envejecimiento celular y de ácidos grasos esenciales, destinados a cuidar el estado de los tejidos corporales.
3. Existen diferentes tipos de garbanzos: negros, blancos y verdes. Los más comunes y a los que más estamos acostumbrados son los blancos y tienen una textura más cremosa. Los garbanzos verdes son suaves y grandes, y los negros presentan una textura más firme, pero son más pequeños. Esta variedad los convierte en un alimento muy versátil, ideales para preparar distintos tipos de platos, desde ensaladas, a sopas o guisos: hummus, falafel, cocido, chana masala, ensalada de garbanzos, revuelto de garbanzos y ‘ropa vieja’, sopa, curry de garbanzos, minestrone o garbanzos estofados.
4. Este alimento tiene aplicaciones en muchos tratamientos de belleza, porque tiene propiedades interesantes para cuidar, tonificar y suavizar la piel. La harina de garbanzo suele mezclarse con agua para realizar exfoliantes faciales y eliminar las células muertas, pero también se utilizan en mascarillas para hidratar y nutrir el cutis. Además, los garbanzos son fuente de zinc, un mineral que reduce las inflamaciones características de los brotes de acné.
5. Diferentes culturas atribuyeron al garbanzo propiedades afrodisiacas y medicinales. Por ejemplo, antiguamente en las bodas se les sería a los novios para aumentar su fertilidad y pasión y en algunos países de África, se utilizaban garbanzos tostados como sustituto del café. En la medicina ayurvédica, también se emplean para el tratamiento de enfermedades como la artritis o la diabetes.

“Realmente, la calidad proteica del garbanzo es extraordinaria y por eso también puede ser una forma de reemplazar a los productos animales en personas vegetarianas, sustituyendo la carne u otro tipo de alimentos fuente de proteína animal”, detalla Martinelli.

Con respecto a las grasas, aunque sea bajo su contenido, son insaturadas y de “muy buena calidad”. Por otro lado, el garbanzo tiene un “considerable aporte de vitaminas y minerales, es fuente de calcio, de selenio, de fósforo, de cobalto y de zinc, lo que colabora en que sea un alimento sumamente nutritivo y saludable”.

“Más o menos si uno consume diariamente, que es la recomendación de la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 80 gramos de legumbres al día, se cubre más del 25 por ciento del requerimiento diario de proteínas para un adulto y más del 30 por ciento de la recomendación de fibra alimentaria, por eso es un alimento muy saludable”, detalla la nutricionista.

Fuente: TN